L’échographie est un examen radiologique totalement indolore qui utilise la technique des ultrasons. Elle est de plus en plus utilisée à cause de son absence de nocivité. Cet examen est souvent demandé pour étudier les organes au niveau abdominal.

L’échographie abdominale est aujourd’hui le moyen le plus indolore et le plus rapide de renseigner le patient sur l’état de certains de ses organes. Elle est maintenant courante et se pratique chez un radiologue (en cabinet de ville, en clinique ou en hôpital) sur prescription médicale. Dans ces conditions, elle est prise en charge par l’assurance-maladie.

La technique

L’échographie n’utilise pas de rayons X comme la radiographie ou le scanner. Elle utilise des ultrasons qui sont émis par une sonde sous forme de courtes impulsions. Ceux-ci traversent la peau et les tissus pour atteindre les organes sur lesquels ils se réfléchissent plus ou moins selon leur densité. L’écho est recueilli par l’appareil et traduit en images. Les ultrasons permettent facilement de visualiser les organes « pleins » ou contenant du liquide comme le foie, les reins, la vésicule biliaire, le pancréas, les vaisseaux sanguins, les ganglions… Mais ils sont inopérants sur les organes « creux » contenant de l’air : estomac, duodénum, intestin grêle, gros intestin.