Le liquide amniotique est le liquide dans lequel baigne le bébé pendant la grossesse. C’est pourquoi il est possible d’y retrouver des cellules provenant de sa peau, de ses reins et de son arbre bronchique.

• L’examen à proprement parler

L’amniocentèse peut être réalisée à partir de la 16e semaine d’aménorrhée (absence de règles) jusqu’au terme de la grossesse. Elle consiste à prélever un peu de liquide amniotique à l’aide d’une ponction à l’aiguille réalisée à travers la paroi du ventre de la maman. Le prélèvement est réalisé sous contrôle échographique afin de repérer précisément la position du placenta et de l’embryon. Il nécessite rarement une anesthésie. Le médecin pique à travers l’abdomen avec une aiguille de 10 à 12 cm de long et prélève une vingtaine de millilitres de liquide amniotique.

Une fois la ponction réalisée, la maman doit rester allongée et doit garder le repos pendant quelques temps ensuite pour éviter tout risque de fausse couche.
L’amniocentèse demande une asepsie stricte. Elle est donc généralement réalisée dans une salle spécifique d’un centre hospitalier, d’une clinique et plus rarement d’un cabinet.